Лошади. Прошлой осенью хозяева земли позади нашего участка начали вырубать свой лес. Мы с Тимкой ходили любоваться на экскаваторы и тракторы, гадая, что за огромный амбар они там строят. А оказалось — конюшню!Вот уже несколько лет, выпуская очередную главу, я каждый раз думаю, что она будет последней: пережито очередное крупное изменение (постройка дома, рождение сына), жизнь в новом краю наладилась и вошла в спокойное русло, а мелкие события вряд ли интересны кому-то за пределами семьи и ближайших друзей. Но проходит полгода-год — и я начинаю получать все больше писем от читателей: «Все ли у вас в порядке?» (Да.) «...А когда выйдет продолжение?»
Конечно, письма получать приятно... Но постепенно начинает мучить совесть. И хоть больших событий пока не было, кое-что за год, конечно, накопилось.
Лошади. Прошлой осенью хозяева земли позади нашего участка начали вырубать свой лес. Мы с Тимкой ходили любоваться на экскаваторы и тракторы, гадая, что за огромный амбар они там строят. А оказалось — конюшню!
В ней поселилось семеро лошадей с жеребенком-сосунком. Разных мастей, спокойные — участок только веревочным забором отгорожен, целый день жуют сено и бродят по загону, изредка оглашая окрестности громким ржанием. Детям интересно: не надо никуда ехать, проберешься через лес — и любуйся, сколько хочешь. Но к забору мы не подходим — крутой склон мешает, так что погладить-покормить не получается, только наблюдать. А вот вдыхать ароматы в летнюю жару теперь, бывает, приходится и около самого дома, если ветер с той стороны. Полоса густого леса между нами помогает не всегда.
С хозяевами мы не знакомы, но если увидим — машем друг другу руками. Иногда хозяйская дочка катается верхом, но особой активности вокруг коняг не видно, так что до сих пор не ясно, зачем их завели — просто так, для души, или же планируют открыть курсы верховой езды или что-нибудь в этом роде.
Велосипеды. А мы тем временем осваивали коней железных. Сначала купили новый велик для Димы, потом другой поменьше — на пару для меня и Сони, а после нескольких неудачных попыток научить Женю кататься на старом детском велосипеде с ножным тормозом — купили и еще один, более современный, для нее. Когда-то Соня умела ездить, но вот уже пару лет за руль не бралась, а сейчас попробовала разок-другой — и забросила, сколько я ее ни уговораривала. Зато Женя летом ежедневно с папой училась кататься — и через месяц стала ездить сама.
Втроем уже можно было кататься не только рядом с домом. Сначала объездили наш полуостров. Жене в горку ехать все же тяжеловато было (нет переключателя скоростей), часть пути шли пешком. Но первые успехи вдохновили нас и на более дальние вылазки. По шоссе пока ездить страшно, так что начали исследовать ближайшие к нам боковые дороги, дорожки и тропинки.
На колесах добрались до места, где никогда не были раньше, — машине там не проехать, только джип-вездеход пробраться может, а пешком далеко (километров пять от нас). Когда-то эта дорога, судя по названию (Old Halifax Road), вела от нашей деревни в сторону города, но теперь так заросла, что ею пользуются одни туристы и любители дикой природы. Но тем интереснее гулять по глухим тропам.
Футболки. Сонин день рождения что в прошлом году, что в этом опять справляли дома. Но хотелось устроить что-нибудь необычное. Выручила идея из журнала для родителей — раскрашивать футболки. Правда, с красками вышла заминка — объездила все местные художественные магазины, но только в одном нашла несколько подходящих баллончиков — быстросохнущие пшикалки для ткани. Но цвета были не самые интересные, и я тогда заказала набор подобных красок через интернет. Только не учла, что в предрождественские дни почта работает с перегрузкой. Так что вовремя посылка не пришла :( И накануне мне все равно пришлось ехать в наш магазин и покупать хотя бы то, что есть в наличии. А также — специальные фломастеры для ткани, трафареты с узорами и буквами, виниловые скатерти застелать пол и, конечно же, белые футболки.
Девчонки были в восторге и с удовольствием возились с фломастерами и баллончиками. Ограниченная палитра не помешала. Кто-то пытался нарисовать картину, кто-то просто лепил цветные пятна или на разные лады писал свое имя. Я показывала, как получать различные узоры, и следила, чтоб не набрызгали краски куда не след.
Жене было еще трудновато с баллончиками управляться, приходилось помогать. Так что устраивать нечто подобное на ее день рождения мы пока погодим — это занятие лет на 11-12, не раньше. Зато Соне так понравилось, что через год старые краски и свежекупленные футболки опять пошли в ход, благо гости были уже другие — из новой школы.
Французский с погружением. В 2006 году Соня заканчивала младшую школу (Elementary School). Уже в феврале документы детей начали оформлять для средней ступени (Junior High, с 7 по 9 классы). И главный вопрос, который встал перед всеми родителями, — на каком языке продолжать обучение. Нам повезло, в нашей средней школе работают французские классы для тех, кто раньше учился по-английски и начал изучать второй язык только в 4 классе («Late French Immersion»). Они есть далеко не во всех школах, и, бывает, люди специально меняют жилье, чтобы попасть на французский.
Еще в пятом классе Соня была категорически против, но к середине шестого ветер переменился. То ли вошла во вкус, то ли учителя активно пропагандировали, но после некоторых колебаний, разговоров с ее учителем и собрания для родителей в новой школе было принято окончательное решение «за». Да и знакомые мне советовали: на французский идут те, кто заинтересован в учебе, лентяи-двоечники не рыпаются и остаются в английских классах. Поэтому и в целом, не только в языке, французские классы сильнее, а это важный стимул.
На новом языке положено вести не менее 75% всех занятий. Английский остается в виде отдельного языкового урока и по всяким там физкультурам, рисованиям и домоводствам. Основные предметы — математика и естественные науки — сразу идут по-французски. Поначалу, конечно, может быть трудновато, но дети быстро привыкают. Хотя кое-кто сдается и переходит обратно в английский класс.
В новой школе Соне понравилось. Здесь собраны дети из пяти окрестных младших школ, по шесть классов на параллели. Некоторые Сонины подружки оказались с ней в одном классе, что помогло в адаптации. Французский они начали изучать почти с азов, кое-что учителя поначалу повторяли по-английски, для Сони ничего сложного. Первое полугодие закончила на все пятерки.
Музыка. Соня давно хотела учиться играть на гитаре, и весной я наконец купила ей инструмент. Правда, сама я в последний раз играла лет этак 15 назад. Достала свои древние тетрадки с записями, но кроме простейшего перебора и пары-тройки основных аккордов ничего путного изобразить уже не могла.
Впрочем, нам повезло — есть у нас сосед-музыкант. Любитель (врач по профессии), но играет здорово на многих инструментах и иногда собирает домашние концерты. Одна из девочек-соседок ходила к нему заниматься, и я спросила, не возьмет ли он и Соню или не порекомендует ли кого. Он согласился, и даже отказался от оплаты: «если Соне понравится играть, то это будет для меня самой большой наградой».
Вот уже полгода Соня занимается с ним раз в неделю. Сосед ее хвалит вовсю. Правда, дома Сонька практикуется мало, в основном непосредственно перед уроком. Но желание и интерес пока есть — а это главное.
Вообще, в последний год она сильно увлеклась музыкой. Началось с Битлов, а за ними пошел интерес к другим исполнителям той эпохи. Целыми днями может слушать одну и ту же песню группы Badfinger, ищет клипы на Youtube, забивает диск фотографиями из интернета и тратит карманные деньги исключительно на музыкальные энциклопедии. Вот только даже хорошая музыка может надоесть при бесконечных повторениях, так что мы все чаще подумываем о хороших наушниках.
У Жени все наоборот — чем больше ей достается «Битлов» из-за стенки, тем меньше они ей нравятся. Зато с удовольствием слушает русскую музыку — «Аквариум», «Зеленые рукава» (особенно это). А еще — старые записи «Радионяни».
А Тимка у нас «всеядный», лишь бы попеть и потанцевать можно было, а для этого и песенки из мультфильмов, и «Cats» годятся.
Discovery Centre. Зима — хорошее время для того, чтобы выбраться с детьми в какой-нибудь музей: тепло и куча новых впечатлений. Как-то поехали в местный научно-развлекательный центр. Соня с Женей бывали там и раньше, со школой, а вот я с Тимотеем — в первый раз. Но там все так интересно, что можно ходить снова и снова. Множество разных стендов, игр, установок для экспериментов, конструкторов: зеркала, арки-мосты, огромные мыльные пузыри, оптические иллюзии, гнездо динозавров, а для самых маленьких — необычная игровая площадка.
Предки. Как-то сестра прислала мне старые семейные фотографии из домашнего архива — еще молодые наши родители, всевозможные дальние родственники, деревня, откуда дед родом. Одних помнишь с детства, а других имена совсем незнакомы. Когда-то еще до отъезда я с помощью бабушки составила дерево нашей семьи, кого она помнила; Дима опросил своих ближайших родственников по отцовской линии. А эти фотографии вдохновили нас наконец засесть за более подробную генеалогию.
Грустно, что о семье моего деда мы больше всего узнали из списков репрессированных. Начав с поиска по фамилии дедушкиного дяди, обнаружили, что в один день с ним были расстреляны и многие другие жители той же деревни, включая еще нескольких родственников.
Но сохранились краткие биографии, с полными именами и датами рождений. Так мы узнали, что все они были ижорами. Правда, не очень ясно, какими именно — так в советские времена называли и собственно православных ижоров, и ижорских финнов-лютеран. В Большом Куземкино есть лютеранская кирха, дед был православным — вот только с рождения ли? С учетом того, что и Димины предки были карельскими финнами, оказалось, что русской крови в нашим детях еще меньше, чем мы думали, зато финно-угорской — в два раза больше. Неудивительно, что все они белобрысыми вышли ;)
Для генеалогических записей Дима сделал Wiki, а ссылку мы разослали ближайшим родственниками. Активнее всего в разработку дерева включилась моя сестра. Находила питерские телефоны по адресной книге, писала письма дальним родственникам, живущим в Ленобласти и Эстонии, постепенно собирала все больше и больше данных и завязывала общение даже с теми, о ком мы раньше и не слыхали. Тем временем Димина мама, Тамара Тимофеевна, надиктовывала все, что она знает о своей ветке, родственники по отцовской линии добавляли свое, что-то удавалось найти в интернете. Сейчас на сайте уже более 250 страниц.
Бабушка. Но не все изменения вносишь с радостью. Одно за другим из Питера пришло два письма: в мае 2006 г. умерла сестра Тамары Тимофеевны, а спустя месяц — моя бабушка, Мария Ивановна. Хорошо, что сестра сразу предупредила, что бабушке стало хуже, я позвонила ей за несколько дней до смерти. Мне она почти не отвечала, только жаловалась на самочувствие, так что разговора не получилось — но хоть голос ее слышно было. Накануне она простилась с сыном, и скочналась ночью — возможно, во сне. В 92 года, дома, среди внуков и правнуков — чего еще пожелать?.. Отпели в церкви и похоронили рядом с дедом, который ждал ее с далекого 1982 года. Теперь у меня из родных в Питере только сестра осталась, с двумя взрослыми детьми и маленькой внучкой.
Скит. В воскресенье, в день бабушкиных похорон я была в нашем монашеском скиту. Служили литургию и панихиду, внесли бабушкино имя на вечное поминание. После службы пили чай, беседовали, о.Роман расспашивал про бабушку: «Ах, какой замечательный возраст, хотел бы и я в таком умереть».
Скит расположен на месте бывшей фермы: огромные поля и на вершине холма — дом, гараж и старый сарай, переделанный в церковь. Постоянно там живут двое монахов, выходцев из Франции, в доме которых в Галифасе несколько лет подряд собиралась наша община. Иногда кто-нибудь еще приезжает из города, но нечасто: все ж полтора часа езды в одну сторону. Сельским хозяйством монахи пока не занимаются, ремонтируют старый дом, обустраивают церковь, пишут иконы по старинным канонам и выполняют резьбу по дереву.
Церковный сайт. Раз в год на пару дней в Галифакс приезжает епископ Серафим. Община у нас очень маленькая, и в прошлый раз разговор зашел о том, как привлечь к ней новых людей. Решили, что пора бы уж наконец создать свой сайт. Ну и конечно, кому как не мне подобало взяться за это дело ;)
Правда, свои способности по части дизайна я никогда не преувеличивала, и безрезультатно поковырявшись день в Inkscape, опустила руки. Но мне повезло. Диме как раз нужно было написать журнальную статью о том, как готовить сайты в векторном редакторе, — и я его уговорила взять наш сайт в качестве наглядного пособия. Все равно бы пришлось что-то новое разрабатывать по мере написания — использовать старые материалы ему не нравится. Так что и статья получилась с реальным сайтом, и для нас — приличный дизайн, на который иначе вряд ли нашлось бы время. Результат всем очень понравился. И хостинг бесплатный удалось получить, у провайдера, помогающего выйти в сеть официальным сайтам христианских организаций.
Работа. У меня в 2005 году работы было мало. Дот-комовский бум пошел на спад, новые вебсайты нам заказывали нечасто, и издательство Prentice Hall в тех сериях, над которыми мы обычно работали, новых книг не выпускало.
Но носле нового года один из давних знакомых порекомендовал нас другому американскому издательству McGraw-Hill для работы над школьными отчетами в системе XSLT/XSL-FO. Дима прошел несколько телефонных интервью с тамошним начальством — и его (а заодно и меня) приняли внештатными сотрудниками.
Чтобы ввести в курс дела, нас пригласили в командировку в Нью-Йорк, где находится главный офис компании. Но оставить детей на две недели с бабушкой, которая не говорит по-английски и не водит машину, было нереально, так что Дима поехал один. Хорошо, что он уже получил канадское гражданство и мог без проблем пересекать границу. Дело закрутилось быстро, работа ждала срочная, и у нас даже не хватило времени на то, чтобы оформить Диме канадский паспорт. Но в Штаты можно было ехать и без него, только с карточкой, подтверждающей гражданство.
Две недели Дима жил в гостинице в центре Манхеттена на 41-м (жуть) этаже, работал в офисе неподалеку, ездил в метро, давал мне задания по AIM и вечерами разговаривал со всеми по телефону. Опять окунулся в городскую жизнь (да еще какую!) после нашей глуши. Вокруг одни небоскребы, толпы народу, сплошной гомон-бибиканье-сирены. Но вписался Дима сразу, будто и не было этих семи лет после отъезда из Питера. Гулял по Центральному парку, потом на фотографиях мы узнавали места, знакомые по фильмам. У мемориала Леннона напротив дома, где его убили, всегда много народу. Один человек ежедневно (уже 16 лет подряд) украшает памятный знак цветами...
Жизнь была напряженная, работал Дима много и часто оставался в офисе допоздна. С трудом удавалось выбрать время, чтобы перекусить да пройтись по книжным магазинам, коих выбор в Нью-Йорке — огромный. Привез чемодан книжек на разных языках, два лаптопа с работой и, по настоятельной Сонькиной просьбе, — российских пряников (специально за ними на Брайтон-Бич ездил и заодно посмотрел на русский район).
Дома, как это у нас давно заведено, Дима научил меня всему, что узнал сам. Сначала работали на пару, потом постепенно основная часть перешла ко мне. Он остался на подхвате для решения сложных проблем или подстраховки, если я занята. Работа по жесткому графику, зависит от целой группы людей и проходит в тесном контакте с офисом, так что теперь такой свободы, как раньше, нет: по нескольку телефонных конференций на неделе, в рабочее время желательно быть дома и регулярно следить за почтой, а при сдаче проектов, когда каждый час на счету, — и в выходные. Но и оплата соответствующая. Остальные свои заказы делаю в свободное от Нью-Йорка время.
Русский магазин. Как оказалось, пряники можно было бы из Штатов и не везти. Прошло совсем немного времени после Диминой поездки — и в Галифаксе наконец открылся свой русский магазин, на рынке, где раньше торговали поляки. Выбор — самое то для эмигранта: глазированные сырки, халва, пряники, сушки, шпроты, копченая селедка, сервелат, икра, шоколад, конфеты, варенье, квас, морс, минералка... И работает каждый день, в будни по вечерам, в субботу с утра. Только в час пик добираться тяжело — самый центр.
Интересно, что Соне понравилось почти все из купленного, ела гематоген со словами: «я этот вкус помню!» (хотя название долго заучить не могла). А вот Женя, выращенная на канадских продуктах, гораздо более переборчива. Но глазированные сырки и шпроты всем по душе пришлись, а Диме с бабушкой — чешская минералка. Теперь я каждый раз, как там бываю, закупаюсь и тем и другим в оптовых количествах. Правда, сыркам это не помогает — сколько ни купишь, через три дня все съедено. ;)
Тим. Из-за папиного отъезда мы гостей на Тимкино трехлетие не приглашали, отметили в кругу семьи с тортом и подарками. Зато и он нам сюрприз сделал — наконец заговорил! Если раньше ему с трудом, по нескольку штук в месяц, давались короткие новые слова, причем по большей части звукоподражания, то за месяц до дня рождения буквально прорвало: новые слова пошли косяками, появились склонения (кого ты любишь? — «маму»), различения по родам («папа тякой», «мама тякая»), местоимения («мне», «мой»), фразы из двух-трех слов, повторение слов и целых фраз за взрослыми («давай пить сок»). А через 3-4 месяца он уже говорил сложноподчиненными предложениями и цитировал Чуковского. Видать, Тима из тех детей, что долго созревают и копят в себе — а потом выдают все сразу. И ни на какие развивающие занятия ходить не пришлось (как раз дошла очередь у логопеда — через 9 месяцев!).
Минивен. Нашей старой машине исполнилось уже 15 лет: корпус ржавый, заднее крыло болтается на честном слове, куча мелких поломок, ремонт в прошлом году «съел» несколько тысяч, у колес остался запас на один летний сезон, а зимой должен быть очередной техосмотр, на котором наверняка выявится что-нибудь еще. Это уже не говоря о том, что для семьи в 6 человек с тремя детьми седан не годится в принципе, мы не могли никуда выбраться все вместе, а Соне часто приходилось ездить на переднем сиденье. Так что вопрос о замене машины для меня был решен однозначно, какую именно машину покупать — тоже было давно известно, дело за малым — разобраться с финансами (брать в долг не хотелось — хватит с нас кредита за дом). И тут новая работа пришлась как нельзя кстати.
И с первой же получки машина была куплена! Honda Odyssey, 2001 года, 90 тыс. км, еще два года на гарантии. Выбирала из трех Одиссеев, имевшихся на тот момент у дилера, по цвету и километражу. Старую у меня при этом купили аж за 500 долларов. Дима был очень недоволен, а по мне так хорошо, что хоть доплачивать не пришлось, чтоб ее забрали ;) Хотя и жалко было старушку — шесть лет мы на ней откатались, сроднились, можно сказать. Сейчас иногда встречаю на парковках такие же модели — и все приглядываюсь к отметинам на корпусе: вдруг моя?
К минивену привыкали постепенно. В гараж он влезает, но с трудом, приходится ровно-ровно до самого упора доезжать, чтоб дверь закрылась. И тяжелее он, конечно, инерционность больше, поэтому по-другому на газ жать надо. Зато окна сзади затемненные, кондиционер-нагреватель у каждого сиденья, так что детям комфортнее. Тимкино кресло устанавливать удобнее — новая система LATCH. И главное — свободно! Задние сиденья можно убрать в пол, чтобы перевозить большие грузы и мебель. И дорогу впереди лучше видно. Мелкие машинки под ногами шастают, а ты свысока на них смотришь, как Гулливер среди лилипутов. Вот только парковаться теперь сложнее, габариты больше и через темные задние окна видимость не та.
Фестиваль. С новой машиной мы наконец смогли поехать все вместе в июне на традиционный многонациональный фестиваль. Как и в прошлые годы, смотрели выступления танцоров, помогали продавать сувениры на русском стенде и показывали на сцене национальные костюмы. Я с Женей и Тимой были в старых костюмах (только Женьке уже перешел Сонин сарафан — растет), а вот для старшей пришлось все шить с нуля. Хотелось чего-нибудь необычного, так что сделала ей по книжке девичий венчальный костюм Новгородской губернии. А еще сестра мне прислала из Питера настоящие лапти. Вот только пришлось поискать в интернете, как заворачивают портянки. Зато обувка вышла как всамделишная, хотя и не очень удобная и крепкая. Но для одного выхода на сцену сгодилась.
Новым и самым интересным для нас в этом году на фестивале было выступление актера кукольного театра с рассказом, как делать кукол и как ими управлять. Главное в кукле — нос: достаточно взять простой шар и налепить на него спереди пимпочку — как он волшебным образом превратится в лицо, и зритель всегда будет знать, куда именно смотрит кукла.
Выступали на фестивале и индейцы. И когда вожди местных племен начали бить в бубен и петь старинные шаманские песни, в небе над ними появились два орла. В центре большого города, над морским заливом, где обычно видны одни чайки. Главный вождь тут же рассказал, что орел всегда прилетает туда, где индейцы поют свои народные песни. Что, впрочем, не проверишь — ведь не стал бы он об этом рассказывать, если бы орлов не было ;)
Асфальт. Под стать машине и ехопуть пора было наконец сделать. Долго не перебирали, обратились в компанию, что делала дорогу для другого дома на нашей улице, получили оценку и подписали контракт. Лето — горячая пора, пришлось ждать три недели, пока до нас дойдет очередь.
На все про все ушло два дня. В первый сняли старый гравий и засыпали новым по требуемому контуру, на второй заасфальтировали. Когда с жутким грохотом стали трамбовать — в небе тоже показался орел. Не иначе как со стуком бубна асфальтоукладчик перепутал ;)
Через сутки уже можно было въехать в гараж по гладкой дороге. Теперь бегаем босиком сколько влезет, садимся на велосипеды у ворот гаража и рисуем мелом возле самого дома. Ну и зимой, конечно, удобнее — и чистить легче, и тает снег на асфальте быстрее.
Дороги. Городские власти в этом году тоже порадовали: наконец-то разделили хайвей от Галифакса до нашего перекрестка. Раньше было две встречных полосы, теперь две параллельные дороги по две полосы в каждую сторону. Наконец можно доехать до города по более безопасной и быстрой дороге, без проблем обгоняя медленные машины и не щурясь от встречных фар.
Заняло все это больше года. Задача была не из легких — вокруг и реки-озера, и дома, и разъезды, новую дорогу прокладывали то справа, то слева от старой, и порой казалось, что строители окончательно запутались и уже сами не знают, как им справиться с этой мешаниной асфальтовых кусочков. То тут, то там дорогу перегораживали, машины тряслись по камням и временному покрытию, но наконец в началу ноября все было закончено.
А вот дорога на нашем полуострове, ведущая от шоссе к заасфальтированным улицам, похоже, так и останется с колдобинами. Этим летом в яхт-клубе проходила Североамериканская парусная регата, и появилась надежда: может, хоть ради туристов власти раскошелятся на асфальт? Но оказалось, что хозяев у дороги несколько (город и провинция) и между собой они договориться не могут. Комитету активистов из местных жителей удалось добиться такого предложения: половину предполагаемой суммы вносят власти, половину оплачивают сами жители — из расчета тысяч по десять на участок. И то может статься, что часть дороги не заасфальтируют — она не соответствует современным техническим стандартам.
Соседи долго спорили, рассуждали и подсчитывали. И в конце концов большинство решило против. Уж больно сумма для владельцев высока, а если даже дорогу и сделают, то тем самым повысится и рыночная стоимость домов, что приведет к увеличению налогов. Хотя, похоже, это был наш единственный шанс: если откажемся сейчас, власти больше связываться с этим не будут.
Гараж. С новой машиной не обошлось без неприятных происшествий. Как-то выезжала из гаража и с непривычки не заметила, что дверь не до самого верха поднята. Старая машина бы проскочила, а эта въехала в нижнюю планку двери. Та выгнулась дугой, еле-еле Дима ее поднять смог, чтоб машину-таки выпустить. Такое уже не отремонтируешь.
Но нет худа без добра. Уж если заменять дверь — так на утепленную и с окошками, чтобы и бабушке в соседней с гаражом комнате уютнее было, и естественный свет в закрытый гараж проникал. Иначе, может, и не собрались бы. Только опять несколько недель ждать пришлось — не могут у нас ничего быстро делать. Хорошо, сентябрь теплый и сухой был — не повредило, что гараж нараспашку. Наконец новую дверь привезли и поставили, заодно сняв ненужный мотор с потолка гаража. Мы все равно им не пользовались, так что заказали чисто механическую дверь, без электроподъемника, но зато с ручкой и замком на внутренней стороне.
Ипотека. Кредит на дом здесь обычно выдают на 25-летний срок. Но с банком мы договорились увеличить размер ежемесячных выплат, чтобы рассчитаться побыстрее. Кроме того, каждый год мы вносили дополнительные десять процентов от общей суммы («lump sum»). Именно столько банк соглашается брать без начисления штрафов — слишком быстро получить свои деньги обратно ему невыгодно. И к августу оказалось, что остаток нашего долга как раз попадает в эти разрешенные 10 процентов. Так что вместо очередного платежа мы внесли все до последней копейки — и закрыли кредит. Только в банке пришлось ждать довольно долго, пока там разберутся, как именно оформлять платеж — нечасто, видать, народ тут ипотеку выплачивает... Но теперь дом полностью наш!
Через месяц из банка пришли документы о закрытии ипотеки и передачи нам права владения домом. В городской земельной конторе по ним выдали подтверждающую грамоту, которую мы показали страховой компании, — страховка на выкупленные дома немного ниже.
Паспорта. Канадские паспорта, как и загранпаспорта российские, выдают сроком на 5 лет. Весной я начала было готовить документы, свозила всех к фотографу, но потом дело застопорилось за ненадобностью — Дима в командировку съездил и так, а больше поездок в ближайшее время не намечалось. Но в августе меня постегнула война в Ливане и начавшаяся эвакуация оттуда канадских граждан: кто его знает, что нас ждет впереди и что будет в мире, уж лучше иметь на всякий случай дома готовые документы. Да и для поездок в Штаты с 2007 года паспорта будут обязательны.
Заявления на паспорта довольно простые. Формы можно взять в любом почтовом отделении. Нужен только документ, подтверждающий гражданство (карточка, выданная на церемонии получения гражданства, или канадское свидетельство о рождении), и любое удостоверение личности. Формы и фотографии необходимо заверить у официальных лиц, знавших вас не менее двух лет. Это может быть директор школы, почтальон, врач или местный нотариус. И кроме того, надо вписать в форму двух канадцев, которые тоже знали вас в течение этого срока (мы просили соседей). В общем, за один день не оформишь, но за 2-3 — запросто.
Подавать заявления можно по почте (но тогда еще нужно заверять копии своих документов) или лично. Мы отвезли формы в галифакский офис, подождали около 15 минут в очереди, заплатили 250 долларов — и где-то через неделю получили экспресс-почтой пять новеньких паспортов. Подписать их можно было уже дома.
Sunday shopping. Этим летом в провинции развернулась борьба крупных продуктовых магазинов против старого закона, запрещающего торговлю в воскресные дни. Новая Шотландия оставалась последней провинцией Канады, где он все еще работал. В других либо вообще никаких ограничений нет, либо они снимаются хотя бы в предрождественский сезон. Как-то и у нас попробовали разрешить открывать магазины в течение ноября-декабря, когда народ вовсю затаривается подарками. Но дальше одной попытки дело не пошло, а проведенный во время очередных выборов референдум показал слабый перевес (буквально на несколько процентов) сторонников этого закона. Казалось, нам уже ничего не светит.
Но закон этот не абсолютный, торговля разрешалась для рынков, аптек, секонд-хэндов и мелких лавочек. Смешно — казино с рулетками и выпивкой спокойно работало по воскресным дням, салоны торговали видеопродукцией, а вот хлеб с фруктами и сыром купить было проблемой. И тут владельцы продуктовых магазинов решили воспользоваться лазейкой в законе и открывать по воскресеньям только отделы свежих и скоропортящихся продуктов, так чтобы суммарная площадь доступных залов не превышала положенного максимума. Сначала в таком режиме заработал один магазин, потом за ним потянулись конкуренты.
С каждыми выходными количество открывающихся по городу продуктовых увеличивалось, в газетах печатали «вести с фронта», вскоре очередь дошла и до нас. Как-то в воскресенье заехала для интереса: ряды «долгоиграющих» продуктов перегорожены желтой лентой с объявлениями «на сегодня закрыто!», но овощи-фрукты, свежее мясо, молочные продукты, хлеб — пожалуйста. А кое-где и сухие продукты как будто специально к перегородке придвинуты — руку протянешь и бери себе сахар или кофе, если надо. Продавцы-то только за, а на случай проверки — взятки гладки.
Власти пытались бороться, спешно ввели новые правила, начали судиться с владельцами магазинов — но тяжбу проиграли. И тогда провинциальный суд — из огня да в полымя — решил снять вообще какие бы то ни было запреты: торгуйте сколько влезет и когда угодно, только День ветеранов должен оставаться выходным.
И через несколько недель почти все крупные торговые фирмы перешли на семидневку — и продуктовые магазины, и универмаги, и многие (хотя не все) небольшие магазины в торговых центрах. Правда, с коротким рабочим днем — обычно с 10 до 5, и в Рождество по-старинке никто не открывался. Не знаю, каково стало продавцам, доплачивают ли им за работу по воскресеньям, но покупателям, несомненно, удобнее. Лишняя возможность заехать в магазин никогда не помешает — особенно если, как мы, живешь за городом и порой только в воскресенье в центр и выбираешься. Проиграли владельцы мелких лавочек и рынков — они держались на плаву именно за счет того, что выбора в воскресенье не было, и при необходимости приходилось покупать у них дороже то, что в другие дни можно было купить в универмаге.
Рептилии. Несколько раз в наш яхт-клуб приезжали члены местного общества любителей экзотических животных — со своими змеями, игуанами, черепахами, улитками и богомолами. Рассказывали о питомцах, давали погладить, подержать и пофотографировать. Наибольшим успехом, конечно, пользовались змеи. Чем длиннее змея, тем больше очередь желающих «примерить» ее на себя. После самого большого удава в руку толщиной шея основательно болела — тяжеленный. Бабушка поначалу побаивалась, но дети были в восторге — нечасто такая возможность выпадает.
На зарядку становись! Как-то у папы с Женей родилась новая идея: ежеденевно проводить общесемейные зарядки. Утром — нереально, все в разное время встают, а вот днем перед обедом — самое то. Семейный совет, хоть и посомневался, решил попробовать.
Договорились вести зарядку по очереди. Дежурный выбирает музыку и показывает упражнения, а все остальные повторяют. Детям это особенно понравилось — надо же, теперь они могут командовать, а взрослые должны за ними следить и все повторять!
Правда, не обошлось без злоупотреблений, так что по ходу дела дорабатывали правила — до какой степени допустим контроль за подчиненными. Ограничений по времени сначала тоже не было, но опытным путем был введен 10-минутый режим, иначе некоторые затягивали процесс дальше некуда. Тима то принимал активное участие и даже иногда руководил, то играл в свои игры или висел на мне в качестве утяжелителя.
К сожалению, повышенная требовательность и обидчивость Сони привели к тому, что спустя несколько месяцев она от коллектива откололась. Теперь во время зарядки упорно сидит в своей комнате. Но остальные по-прежнему собираются каждый день, а после упражнений мы с детьми (бабушку не уговорить) бегаем на балконе — даже если выпал снег.
Зубы. Тимке осенью пришлось лечить пять зубов. Таков был результат первого визита к врачу на проверку :( Наша врач малышей лечить не берется, направила к детскому стоматологу в другую клинику. Та вынесла вердикт: две верхние единички — под удаление, большой кариес с обеих сторон. Я была в шоке. Сходила еще раз к нашему врачу: нельзя ли попробовать вылечить? В итоге договорились, что лечить они начнут, а там уж как получится — если не за что будет пломбу зацепить или окажется, что повреждение до нерва дошло, то удалят. Особо с молочными зубами никто возиться не будет, но хоть какая-то надежда.
На первый раз мне предложили попробовать лечить без «веселящего газа», с простой заморозкой. Дескать, в первый раз дети себя обычно спокойно ведут, ибо еще не знают, что их ждет. Второй раз хуже, на третий устраивают жуткий скандал. Лишний наркоз ребенку тоже ни к чему, плюс перед ним с вечера ни есть, ни пить нельзя, так что я решила рискнуть.
Родителей в этой клинике к детям на время лечения не пускают — говорят, что без них дети лучше себя с доктором ведут. Перед нами лечили мальчика — Тимкиного ровесника. Он орал на весь этаж (явно не в первый раз). Его бедная мама сидела в зале и слушала вопли за стенкой. Только медсестра периодически выходила к ней и сообщала, как идут дела. А потом забрали Тимку...
Мои попытки сослаться на то, что ребенок не понимает английского языка, не помогли. Я его усадила в кресло, попрощалась и вышла. Сижу на нервах, молюсь, каждую секунду жду таких же воплей, но все тихо. Правда, и медсестры ничего не говорят, а неизвестность пугает еще больше. Довольно много уже времени прошло — и наконец вышла врач и сказала, что удалять не пришлось, все запломбировали. Позвала меня перевести Тимке, что он может выбрать четыре игрушки. Тот обалдевший немного и рот пересохший, но спокойный. Правда, больше одной игрушки брать не стал. Но тут же получил еще подарок и от меня. А приехав домой, проспал часа три без продыху — сказалось нервное напряжение.
Кстати, причиной кариесов назвали то, что он в последний год полюбил пить сок перед сном. Обязательно как спать ложился — так ему полстакана нужно было. И вот результат :( С тех пор получал уже только воду.
Очки. Осенью же проверили зрение всем троим детям. У Тима пока все в порядке. Прикольно ему проверяли — по парам картинок с машинами все меньшего размера. На одной целые колеса, а на другой — буквой «С», и Тим должен был показать, какая машина сломана. У Сони за год без изменений, диоптрии практически те же.
А вот Жене тоже выписали очки :( Два года назад проверяли — все было отлично, а этим летом она жаловаться начала, оказалось –0,75 на обоих. Не сильно, конечно, но все равно для дали нужно. Она расстроилась, не хотела очки носить, хотя мы и подобрали ей подходящую оправу. Но удобство взяло свое, так что и в школе теперь ими пользуется, и когда кино смотрит. Правда, все равно приходится следить и напоминать, если без очков носом в экран упираться начинает.
Фильтр для воды. Вода у нас в колодце жесткая и невкусная, все эти годы я для питья покупала фильтрованную воду в магазинах. И мыться-стирать плохо — мыло плохо растворяется, а вымоешь стеклянную посуду — так на ней сплошные белесые подтеки. Надоело до чертиков. Да и для труб и стиралки-подусомойки жесткая вода вредна.
Обычный дешевый смягчитель воды просто заменяет лишний кальций на поваренную соль, что не шибко полезно для здоровья. Хотелось чего-нибудь более качественного. И тут на выбор оказалось два варианта. Первый — пропускать всю поступающую в дом воду через обратный осмос (reverse osmosis), который практически полностью убирает все примеси из воды. Второй — установить на входе только смягчитель, а качественную питьевую воду получать после дополнительного обратного осмоса на кухне. Первое — заманчиво, но уж больно дорого (и сам фильтр, и ежегодное обслуживание). Так что остановились на втором.
Но и тут пришлось подумать и повыбирать. Предложений от разных фирм было несколько: от одной — подозрительно дешевое, от другой — заметно дороже, но, по уверениям, с более современной технологией. Решающую роль сыграло то, что эта же комнания ставила фильтры в несколько соседних домов — так что проблемы местной воды им были хорошо известны. К тому же их фильтр допускал использование не только поваренной соли, но и сорбата калия — более экологичного и полезного для людей и растений вещества. Чтобы окончательно решиться, мы с Димой даже приехали в офис фирмы и попробовали воду из их фильтра — действительно вкусно, от магазинной и не отличишь. И дело было сделано.
Теперь у нас в подсобке стоит белый шкафчик — фильтр-смягчитель, через который сразу проходит вся поступающая из колодца вода. Нам нужно только периодически подсыпать новые гранулы. Но странно, что купить их можно лишь в одном местном маленьком хозяйственном магазинчике. Почему-то большие фирмы сорбат калия вообще не продают — видать, не особо эти фильтры здесь распространены.
Под кухонной раковиной находится второй фильтр (а точнее — три колбы с разными видами фильтрации) и бак для очищенной воды, из которого она поступает в отдельный краник наверху. Эту воду мы используем для питья, готовки и поливки домашних растений. Фильтры нужно заменять дважды в год. На первый раз мы договорились с фирмой-поставщиком, а там уже, думаю, научимся у них и дальше сможем менять самостоятельно. Вот только под раковиной теперь места очень мало.
Разница в качестве воды огромная. Больше бабушке не нужно растапливать снег для поливки, а я забыла о бесконечных бутылках с питьевой водой как о страшном сне. Уже после нескольких помывок стеклянные стаканы вновь стали кристально-прозначными. А при мытье пришлось переучиваться, чтобы использовать гораздо меньше мыла и шампуня, чем раньше. Иначе пену слишком долго смывать будешь ;)
Ремонт. Второй после машины крупной запланированной тратой у нас стала переделка первого этажа. Бабушка постоянно жаловалась на холод, но посильнее включать батареи категорически отказывалась. Дескать, бесполезно, если все равно пол ледяной. Споры по этому поводу надоели хуже горькой редьки.
А тут еще в ванной комнате на первом этаже что-то случилось с водопроводом: постепенно по стене начало расползаться пятно плесени, а коробки в кладовке за стеной — отсыревать понизу. Явно с трубами нелады, но пока все закрыто в толще стены — не знаешь, что именно. Но если вскрывать и чинить стену и пол, то надо заодно и душ для бабушки установить — у нее ведь внизу только раковина была, приходилось в нашу ванную ходить мыться. Переделывать — так одним махом.
Хотели починить все до начала зимы, но раскачка и подготовка опять отняли много времени. Сначала я попыталась связаться с нашим строителем, но на него в «Желтых страницах» и намека не осталось. Так что пришлось выбирать новую компанию. Соседи никого подходящего посоветовать не могли, и я начала изучать сайт местной строительной ассоциации. Заказала там брошюрки по теме и потом пошла выбирать практически наугад, по списку строительных фирм, в нее входящих (что дает некоторую гарантию качества).
По сайтам компаний отобрала десятка два подходящих и разослала однотипные емейлы с примерным описанием работ. Откликнулись трое, еще пара прислали извинения — на ближайшие месяцы все занято. Впрочем, как раз минимум три оценки и рекомендуется получать перед выбором компании, так что результат опроса меня вполне устроил. Оценку проекта все строители делают бесплатно. Показала им дом, описала требования, дала план первого этажа для ориентировки — и стала ждать результатов.
Двое сообщили по емейлу только примерную общую стоимость ремонта, подробности пришлось выжимать из них дополнительно. Зато третий (впрочем, по времени он был первым) приехал сам, привез подробный расчет для каждого помещения, объяснил, что за чем они будут делать, и ответил на наши вопросы. Большой разницы по деньгам не выходило, и конечно, мы выбрали именно эту компанию.
Но переделать сразу весь первый этаж я Диму уговорить не смогла, хотя первоначально договаривалась со строителями именно об этом. Поэтому после многочисленных обсуждений решили пока сделать два помещения: бабушкину комнату и ванную. Понравится результат — тогда следующим этапом можно будет обновить большую комнату и коридор, а может быть — и кухню.
Для обоих помещений заказали 5-сантиметровый настил-утеплитель (subfloor), электроподогрев в полу (in-floor heating) и сверху в ванную — линолеум, а в спальню — многослойную фанеру (engineered wood). Настоящий паркет поверх электрического пола стелить нельзя, покорежится, а этот состоит из нескольких слоев фанеры с тонким слоем натурального дерева сверху. На ощупь как обычный паркет, но основа прочнее.
В ванной, помимо починки протечки и замены обычного гипсокартона на специальный влагозащищенный, договорились убрать лишнюю перегородку, закрывавшую стиральную машину, заменить кран в раковине на более удобный и поставить в левый угол (где был вход) душевую кабинку, а дверь перенести правее. Расширять помещение, захватывая часть кладовки за стеной, мне не хотелось — там тоже каждый сантиметр на счету, так что постарались все впихнуть в имеющиеся контуры. Душ годился только самый маленький — 32 дюйма сторона, тютелька в тютельку: дверь едва вошла между краем душа и выходом в гараж. Все остальное — раковина, туалет, стиральная машина — оставалось на своих местах.
Первым делом после заключения контракта нужно было заказать необходимые материалы и получить разрешение на ремонт в городской строительной организации. Юридической стороной дела и покупкой материалов занимался строитель, мы только поездили с ним по магазинам, чтобы на месте выбрать полы, краны и душевую кабинку.
Ремонт начался даже раньше, чем было обговорено, что для местных фирм большая редкость ;) Предупредили они нас всего за несколько дней, пришлось в срочном порядке очищать помещения. Мебель и вещи перетаскали в кухню, кладовку и нижнюю гостиную, сняли крючки и карнизы, бабушку временно переселили наверх в Женину комнату, а Женю — к Тиме. Строители хотели делать параллельно обе комнаты, но тут уж не обошлось без заминки — душ пришлось заказывать и ждать несколько недель, а без него ванную комнату все равно не сделаешь. Тогда решили закончить спальню первой, а когда придет душ — уже браться за ванную. Бабушке хорошо, быстрее в свою комнату вернуться можно, но общее время ремонта растягивалось.
Большую часть работ делал один человек, приезжавший в полвосьмого утра и остававшийся до часу-трех, как получится. Только для работы с водопроводом и электричеством строители приглашали отдельных специалистов. Дело двигалось неспешно: зальют цемент — сутки ждут высыхания, покрасят слой — выжидают опять. Хорошо, что декабрь выдался необычно теплым — потом можно было спокойно проветривать дом. Больше мы зимой ремонты с краской устраивать не будем...
Спальню закончили за две недели, как раз к Рождеству. Заодно покрасили стены в выбранный бабушкой зеленоватый цвет — теперь это единственная небелая комната в нашем доме. Только нагрев пока включать было нельзя — должно пройти четыре недели, чтобы окончательно взялся цемент, тонким слоем покрывающий провода. Пока строители оставили старую батарею, а через месяц ее сняли, заделали оставшиеся дыры и подключили новый программируемый термостат для электропола.
С нового года начали работы в ванной. Первого января я перестирала все, что было в доме. На следующее утро машину отключили и вытащили в коридор. Когда убрали раковину и сняли гипсокартон, выяснили, в чем же была причина протечки. Оказывается, строители, сверлившие дырку в боковом стояке для электропроводов, задели кончиком сверла стоявшую рядом сточную трубу, идущую из верхних ванных комнат. Через трещинку в пластике влага-то и поступала — не настолько обильно, чтобы залить помещение сразу, но достаточно для того, чтобы все вокруг за эти шесть лет основательно отсырело. Причем угол этот был по одну сторону стены скрыт столиком раковины, а по другую — большой коробкой, стоявшей в кладовке. Заметили бы сразу, в первый год, можно было бы починить по гарантии, а теперь уже поезд ушел.
Водопроводчики заменили трубу, а наш строитель поменял подгнившие вертикальные стояки, поставил новый гипсокартон на стену кладовой и перестелил там отсыревший кусок ковра. Большого ремонта в кладовке мы все равно не планировали — помещение нежилое, достаточно сырость убрать. Столик под раковиной тоже потребовалось заменить, но тут, как обычно, пришлось ждать выполнения заказа в мебельной фирме.
В итоге во второй половине января строители закончили всю ванную комнату — за исключением этой раковины. Но новое отопление здесь тоже пока нельзя было включать, а старую батарею строители убрали, сразу подключив термостат электропола. Так что новым душем в эти недели бабушка все равно не пользовалась — холодно.
Сложнее всего было дождаться подключения стиральной машины. Дети привыкли часто переодеваться, да еще Тимка у нас наконец стал ходить на горшок — но пока с переменным успехом. Пару раз стирала его штаны вручную, но поняла, что уже совсем отвыкла от таких дел. Часть самых необходимых вещей как-то захватила с собой в город в платную прачечную (у нас тут рядом и услуг-то таких нет, у всех свои стиралки, видать), а потом уже считала дни до подключения, надеясь дотянуть на запасах. А строители, как всегда в своем репертуаре, целую неделю кормили обещаниями: завтра поставим на место. Под конец я уже возмутилась, и они подключили стиралку еще до завершения отделки всего помещения. В тот вечер она у нас потом до полуночи без остановки работала ;)
Весь месяц, пока шел ремонт, минивен пришлось держать на улице — через гараж строители хотили к месту работу и именно там хранили все материалы. С погодой везло — тепло, сухо, только однажды сгенопад был, пришлось с утра пораньше расчищать для строителей дорогу к дому, а потом откапывать машину с обочины. Минивен высокий, еле-еле до крыши дотянуться можно. Да еще обочина у нас под уклоном, а снегоуборочная машина, когда дорогу чистила, в два раза больше снега добавила. С трудом я его вокруг машины раскопала, а выехать на асфальт только со второй попытки смогла. С тех пор боялась машину там оставлять. Вечером подъезжала к гаражу, а рано утром, отправив детей в школу, опять вывозила машину на дорогу, чтобы она не мешала строителям.
Наконец строители все убрали, очистили гараж и вывезли мусор. Вещи заняли привычные места, гостиная обрела прежний приличный вид без лишней мебели и вытащенных из кладовки коробок. Только вот зелени в ней теперь гораздо меньше. Бабушка за лето развела напротив обеденного стола настоящие джунгли, но большую часть убрала перед началом ремонта: строителям требовался доступ к электрическому щиту, обычно скрытому переплетенными лианами.
В спальне действительно стало уютнее. Правда, пол все же не жарит, как печка, на что я подсознательно надеялась, но на ощупь приятный, чуть выше комнатной температуры, а не холодный, как было бы без отопления. Термостат можно программировать, заказывая разную температуру в зависимости от времени суток. Как именно — мы бабушке не говорим, чтобы она в порыве экономии не устанавливала его на 17 градусов. Она у нас такая: будет мерзнуть и жаловаться на холод, но батарею при этом выключит, готовит при тусклом свете крохотной лампочки над плитой, посуду моет холодной водой и без мыла, чай норовит во второму разу заваривать... Все ради превратно понимаемой экономии — как минимум совершенно бессмысленной, а порой и откровенно вредной для здоровья. Однако никакие объяснения, просьбы и уговоры не помогают, приходится следить и приучать к удобной и комфортной жизни чуть ли не насильно.
Вот только уверенности, что теперь бабушка будет всем довольна, нет. Хоть я и просила строителей потщательнее заделывать щели, она все равно может убедить себя, что откуда-то дует, и все было бесполезно, и никакое отопление не помогает, «если дом холодный». Хотя сама же никогда не закрывает дверь в комнату до конца, а оставляет узкую щель (экономит нажатия дверной ручки?). Но уж наша совесть теперь чиста — мы знаем, что комната утеплена как положено, а если кому-то «тянет» и «сквозит» — то это фобии и выдумки.
Коммунизм на одном отдельно взятом острове. Наше любимое место летнего отдыха в пяти минутах езды от дома — островок с песчаным пляжем, нетронутой природой и старинными индейскими захоронениями — под угрозой продажи. 80 лет им владело одно американское семейство, купившее остров за 500 долларов в далеких двадцатых. Сюда они приезжали только изредка на летний отдых и спокойно относились к тому, что их землей вовсю пользуются местные жители. Собственно говоря, до сего момента мы даже и не знали, кому принадлежит эта земля. Единственный на острове дом стоял пустой, зато народу на пляже всегда было много.
Но теперь последнее поколение хозяев состарилось и собралось-таки остров продать. И если он уйдет в руки строителей-разработчиков или какого-нибудь богатея — велика вероятность, что путь туда простым смертным будет закрыт навсегда, как происходит повсеместно по мере разработки земель под частное жилье :(
Правда, старые хозяева за наживой не гонятся и сами рады бы оставить остров в первозданном виде. Поэтому на открытую продажу его пока не выставляли, а предложили выкупить местной общественной организации — по цене, заметно ниже рыночной.
Дело за малым — собрать на выкуп миллион долларов. Половину суммы выделило правительство. Одна пожилая женщина — небогатая, но близко принявшая к сердцу историю острова — пожертвовала все свои сбережения, 200 тысяч. Несколько десятков тысяч поступило от других дарителей. А вот остальное уже зависит от жителей залива — всех, кто заинтересован в сохранении доступа к этому чуду природы. Через два месяца узнаем результат...