Заметки о Канаде

Монреаль

Этой весной мы впервые в жизни (местной канадской) решили выбраться всей семьей за пределы своей провинции. Смешно сказать — семь лет на новом месте прожили, а дальше пары сотен километров от Галифакса не отъезжали... Но тут Дима собрался съездить в Монреаль на конференцию. В масштабах планеты — совсем рядом, но ехать одному — скучно, а посмотреть на Монреаль интересно всем. И тогда мы надумали совместить приятное с полезным и поехать вместе.

Подготовка. После долгих споров и прикидок решили провести в городе шесть дней. Со вторника по четверг всем семейством обойдем музеи (куда можно купить пропуск на три дня, с бесплатным проездом на транспорте), а потом — погуляем просто так, пока Дима будет в универе на конференции.

Как ехать? Первая мысль у меня была, по привычке, — на машине, благо в минивен теперь все поместиться могут. Но дорога дальняя (1200 км), бензину много уйдет, скучно, тяжко; а в центре города, где будем жить, машина не нужна — есть метро и автобусы. На самолете же без необходимости лишний раз лететь не хотелось.

И тогда мы решили поехать на поезде: между Галифаксом и Монреалем ходит ежедневный пассажирский состав. Заодно и на Канаду по дороге полюбуемся.

Вот только идет поезд медленно, почти сутки. Получилась поездка на восемь дней: в понедельник с утра на поезд, шесть дней там, в воскресенье вечером обратно. Дети пропустят неделю занятий — но это не страшно, достаточно заранее предупредить школу. Тем более что Соне и для учебы польза — окунуться в франкоязычную среду.

Билеты и гостиницу я заказала в конце марта, как только планы окончательно утвердились. И начала составлять списки музеев, парков и букинистических магазинов. А кошку договорилась пристроить в «гостиницу» (kennel) для животных неподалеку от нашего дома. И свозила к ветеринару для очередных прививок (иначе могут не взять на постой).

Отъезд. Вокзал находится в самом центре Галифакса. Искать там парковку для машины на целую неделю мы не захотели, так что свою машину оставили дома и поехали на такси. Заказали заранее, найдя подходящую компанию через интернет, — нам нужен был минивен с детским креслом для Тимофея.

Вокзал небольшой, всего одно помещение, по устройству напоминающее аэропорт: крупный багаж взвешивают и забирают в грузовой вагон (но жестких ограничений на количество «ручной клади» нет), регистрацию начинают за полчаса до отправления и только после нее пропускают пассажиров на перрон.

У нас было три спальных купе. В каждом — двухэтажная кровать, столик, шкафчик для одежды, раковина, туалет. На день кровати убираются, и пассажиры сидят в мягких складных креслах. Позднее проводница убрала еще и загородку между двумя соседними купе — и получилось большое, свободное помещение, в котором можно было тусоваться всей компанией.

Вот только горячий чай тут проводники не разносят — обедай в вагоне-ресторане или покупай напитки и закуски в кафешке рядом. Зато есть отдельный общий вагон, со столиками, диванами, телевизором — и выходом на застекленную крышу. Где мы с детьми и провели большую часть дня, пока не начало смеркаться. Любовались на дома и озера, реки и леса, поражаясь нерастаявшему кое-где снегу.

Спать в вагоне было непривычно, и мы проснулись с рассветом. Утренний Квебек встретил ярким солнцем и новыми видами: раскиданные меж бескрайних вспаханных полей деревушки с нарядными церквями и высокие горы на горизонте.

Первые шаги. Наша гостиница — в самом центре Монреаля, в пяти минутах ходьбы от вокзала. Но заказанные номера были еще не готовы — освободятся они только после полудня. Так что мы оставили вещи в гостинице и пошли гулять по городу. Первое впечатление — небоскребы и старинные церкви вперемешку.

В центре полно улиц с односторонним движением. Причем не обязательно маленьких, порой по 3-4 полосы. И светофоры необычные: отсчитывают для пешеходов секунды до включения красного сигнала. Но народ на них почти не смотрит и переходит как придется. Напомнило Питер ;) Правда, мы все равно старались правила соблюдать — отвыкли от такого беспредела в законопослушном Галифаксе.

Перекусив в подземке, едем на метро в Олимпийский парк.

Первая остановка — Биодом, гибрид зоосада и зоопарка в помещении бывшего закрытого стадиона. Проходим по дорожкам прямо через тропический лес, высматривая среди листвы и воды обезьянок, попугаев и крокодилов. После тропиков — аквариумы во всю стену и закрытые вольеры с пингвинами. Потом — в отдельных залах со своей температурой и влажностью — еще две экосистемы: лес средней полосы и морской остров.

После некоторых сомнений таки решаемся подняться на Олимпийскую башню. Билеты приходится покупать дополнительно — в «музейный» пакет они не входят.

Вид сверху — шикарный. Но жутковато. Обойдешь смотровую площадку по кругу — и уже очень хочется поскорее спуститься обратно на землю. А вот в Инсектариум зашли зря. Слишком жутко. Не сами насекомые (хотя многие с ладонь величиной), а то, что все они — чучела на булавках. Жестокий музей, девятнадцатый век.

Возвращаемся в гостиницу — все устали с дороги и на большее сил не хватает. Два наших номера уже готовы — на 12 этаже, в разных концах одного коридора. После Олимпийской башни нам уже никакие высоты не страшны ;) Вот только к постоянному шуму машин и вою сирен под окнами мы так и не привыкнем.

День второй: прогулка по старому Монреалю. Узкие улочки и стоящие вплотную друг к другу старинные дома с лепными украшениями напоминают центр Питера.

Самая знаменитая местная базилика — Notre-Dame de Montréal.

Одна из отличительных особенностей архитектуры старого города — наружные металлические лестницы, достигающие порой шестого-седьмого этажей.

Спустились к набережной. Музей археологии посвящен истории Монреаля: быт местных индейских племен, макеты города в разные эпохи, черепки и монеты из раскопок и подлинный фундамент старинного здания, на месте которого и возник музей.

После музея направились вдоль набережной к Научному центру. Похож на наш местный Discovery: установки для экспериментов, всевозможные игры и стенды.

Потом прошлись вдоль Старого порта. Железнодорожные пути отделяют ряд старинных зданий от парка на берегу реки. А среди домов на набережной больше всего притягивает взгляд серебристый купол Bonsecours Market.

Что непривычно в Монреале по сравнению с Галифаксом — это количество курящего народа и бомжей, спящих на скамейках в парках или греющихся у вентиляционных отдушин.

Уходим с набережной мимо церкви Notre-Dame-de-Bon-Secours...

...И отдыхаем в скверике напротив Place Viger перед тем, как пойти домой.

Длительные пешие прогулки выматывают бабушку и детей, так что вечером мы оставляем их в номере и вдвоем с Димой обследуем букинистические магазины вдоль улицы Ste-Catherine.

День третий: в метро. Станции в центре не особо интересные: темные облицованные стены, щиты рекламы, изредка витраж на выходе. (А ведь я читала в интернете много похвал монреальскому метро.) Платформы открытые, поезда проходят по центру тоннеля. Непривычны настоящие резиновые шины у колес, и хотя сами вагоны напоминают питерские, сидения внутри них угловые, а не только вдоль стен.

Цель поездки — католический ораторий Св.Иосифа. Огромный собор расположен на вершине высокого холма. Для паломников даже ходит специальный автобус, но мы поднимаемся пешком по длинным лестницам.

Вид окрестностей с паперти собора.

Множество свечей и лампад постоянно горят в Votive Chapel. Вдоль стен выставлены целые вереницы костылей и палочек — как написано на сайте, на радостях оставленных в соборе больными, получившими исцеление.

Обязательная для любого туриста часть программы — монреальский Музей изобразительнй искусств. Не Эрмитаж, конечно, а только его в десятки раз уменьшенная версия, но все равно интересно. Галерея классической живописи (включая даже одну новгородскую икону), древности народов мира, современное искусство и временная выставка, посвященная Диснеевской киностудии.

На Планетарий времени у нас уже не хватило. Зашли по дороге в еще один букинистический (купив Соне кучу старых музыкальных дисков), добрели до дома, передохнули — но потом все же решили в последний раз воспользоваться проездными и побывать на острове Ste-Hélène посреди реки Св.Лаврентия.

Соня и бабушка отказались, и мы поехали вчетвером. Музей экологии был уже, конечно, закрыт, но все равно посмотреть на сферу вблизи было интересно.

Уже в сумерках обошли остров, полюбовались старинными зданиями и под конец нашли очень интересную детскую площадку. Домой вернулись затемно. Ночной Монреаль очень красив: стены множества зданий подсвечиваются лампами по специально разработанному городскими властями плану.

День четвертый: Дима с утра поехал на конференцию в École Polytechnique, а мы опять пошли бродить по центру Монреаля.

Сразу за нашей гостиницей начинается Китайский квартал: множество магазинчиков с китайскими продуктами и сувенирами и иероглифы даже на вывесках официальных учреждений вроде банков.

Небольшой привал у фонтана на Place Vauquelin.

Монреальский City Hall

В центре города всегда много возниц, предлагающих покатать туристов.

На самой дальней оконечности парка — часовая башня в честь погибших моряков.

Последняя остановка на обратном пути — у фонтана La Joute, в это время года, к сожалению, не работающего.

В субботу Дима забрал фотоаппарат с собой на конференцию, так что нам осталась только видеосъемка. В этот день мы отправились путешествовать в противоположном направлении — к горе Mount Royal, давшей название всему городу.

По дороге зашли в McCord Museum — музей канадской истории. Детям очень понравилась выставка старинных игрушек-одежек-колясок.

Подъем на вершину горы — не из легких. Сначала шли по серпантину аллей, заговаривая Тимке зубы, чтоб не просился на руки. Белки подбегали совсем близко — но непривычные: серые и два раза крупнее наших рыжеватых галифакских. Подробной карты парка у нас не было, и прошлось просить помощи у других туристов — сколько ж еще брести вверх до каких-нибудь признаков цивилизации? Хорошо, что нам указали на малоприметную лестницу, карабкающуюся по крутому склону. Последний рывок — и мы на главной смотровой площадке.

Подкрепились в кафешке мороженым — и стали любоваться окрестностями. С полукруглой площадки весь деловой центр и старый город видны как на ладони. Хорошо, что мы пришли сюда под конец пребывания в городе — многие небоскребы и церкви уже знакомы, хоть и в непривычном ракурсе. Но и другие райончики рассматривать интересно. Особенно красив приткнувшийся к самому подножью горы университет McGill.

Дальше вглубь парка мы не пошли: предстояла еще долгая обратная дорога, да и лес был голый и не слишком интересный. Спустились с другой стороны площадки, пешеходными тропками да узенькими лестничками — и опять вышли в город. А вечером еще вместе с Димой погуляли по деловому центру, заодно обсудив планы на следующий день.

Обратная дорога. В воскресенье с утра Дима опять поехал в универ, а мы начали сборы. Номера нужно было освободить до полудня, конференция заканчивалась в районе трех, поезд уезжал после шести. Собрали вещи, с трудом распихав новокупленные книжки по имеющимся емкостям, опять оставили чемоданы на хранение в кладовке гостиницы — и пошли гулять по уже привычной портовой части города.

Народу в парке было довольно много. И развлечений для них — тоже. Хочешь — бери в прокат катамаран, хочешь — 3- или 6-местный «велосипед» на четырех колесах. Но мы за последние дни столько находились пешком, что было уже не до этого...

Всего несколько дней назад каналы были сухие — видимо, их чистили перед началом очередного летнего сезона.

Дети были рады поиграть на небольшой детской площадке. Как ни странно, площадки попадались нам довольно редко — видимо, центр города все-таки не особо для семейных людей приспособлен.

Последним пунктом программы стала часовая экскурсия на водоплавающем автобусе. Сначала покружили по старому городу. Ближайшие к порту улочки сохраняют дух старины: мощеные мостовые, невысокие кирпичные дома, ресторанчики и сувенирные лавки.

Потом автобус спустился на воду, и мы смогли поближе рассмотреть дома напротив. По версии экскурсовода, их архитектор хотел сымитировать египетские пирамиды — но вовремя сообразил, что нижним этажам тогда грозит слишком большая нагрузка, и «проредил» квартиры, оставив вместо некоторых пустые места.

Течение в реке очень сильное, так что на быстрину мы не выбирались, держались близко к берегу. Говорят, моторной лодке нужен час, чтобы преодолеть течение меж двух мостов. На той стороне виден парк аттракционов — к сожалению, в мае еще закрытый.

Экскурсия окончилась в половине четвертого. Как раз хватило времени, чтоб дойти до гостиницы, забрать чемоданы и дождаться Димы в соседнем скверике. И вот мы снова под землей, где и расположен весь вокзальный комплекс.

Народу, чемоданов, поездов — море, это вам не наша захолустная станция. Но вот багаж сдан, регистрация пройдена — и мы опять в вагоне. Купе выглядят совсем по-другому. Проводники извиняются за неудобства: закупили по дешевке вагоны у англичан (те собирались ездить на них по тоннелю под Ла-Маншем, но передумали), а дареному коню в зубы не смотрят.

Вроде бы все чистенько-аккуратненько, но какое-то все низенькое, узкое, закрытое и давит на психику. И вагона с открытой крышей нет, и перегородки между купе не убираются :(

Не удивительно, что местные поездами редко пользуются — там так узко, что среднестатистическому канадцу просто не протиснуться ;)

Возвращение. Когда приехали в Галифакс, первая мысль была: ой, какое тут все мелкое! А названия улиц-то какие скучные, английские!... Домой добрались в шестом часу вечера. Бабушка тут же принялась поливать цветы, а я поехала за кошкой. Бедняга неделю просидела в помещении, что для ее бродяжьей натуры крайне непривычно, но ничего, все прошло без эксцессов. А вот мы еще сутки, наверное, приходили в себя с дороги — все покачивало после поезда.

Вот так закончилось наше путешествие. Монреаль нас очаровал: архитектура, «огни большого города», французский язык. Дима с удовольствием ходил по улицам и читал вывески вслух:

Идеал, как выясняется, троязычен: наш русский, который никто больше не понимает — язык семьи; лакомый, хоть и тяжеловесный французский — язык города; но на случай нужды есть и всепроникающий, простой как природа, безотказный и скучный английский — язык мира. Совершенная иерархия, каждый язык на своем месте.

Это город, куда хочется приезжать, хотя бы изредка. И если мы когда-нибудь соберемся опять пожить в центре большого города, то, возможно, выберем именно его.