Заметки о Канаде

Октябрь

На улице. Вот и наступила настоящая осень, хотя после 30-градусного начала сентября поверить в это было трудно. Похолодало очень резко и неожиданно. Хорошо, что здесь по телефону не только точное время можно узнать, но и температуру. 8 октября я позвонила утром перед Сониным уходом в школу — 1 градус! (Хотя за окном солнышко, так что через стекло и не догадалась бы, что так холодно.) А у нас-то и вещей таких теплых нет (посылка из Питера вот-вот прийти должна). Одела ее как капусту в три трикотажных джемпера и куртку с капюшоном. Хорошо хоть, в школу и из школы детей из нашего дома на машине везли. А народ тут странный — запросто людей в футболках увидеть можно. Наверное, потому, что они в основном на машинах перемещаются, так что на улице ненадолго оказываются. Женька в вязаной шапочке несколько не по погоде одетой смотрится ;) Вообще тут одеваются гораздо легче, чем мы привыкли (хоть бабушки и обвиняли меня всегда в переохлаждении детей ;). Посмотрели бы они на 3-месячного ребенка без всяких чепчиков при 16 градусах...

В квартире. Что мне понравилось — дома похолодания совершенно не чувствуется, хотя батареи пока не работают. В Питере бы уже при +5 да отключенных батареях дубак был, даже в старых домах, не говоря уже о новых блочных. Но дом наш кирпичный, не знаю, каково сейчас в деревянных. Окна здесь, кстати, не открывающиеся, как в Питере, а задвигающиеся вбок, абсолютно без щелей, тройные плюс сетка на внешнем окне. Так что ничего на зиму заклеивать не надо. Но без форточки — всю раму целиком сдвигать нужно, хоть и на любое необходимое расстояние. На слышимость в квартире тоже пожаловаться не могу — разве что чуть-чуть по вечерам, когда уже мы спать легли, звук соседского телевизора доносится (слышнее он был, когда мы еще на полу на одеялах спали, сейчас, на кровати, уже почти не заметно). И никакого топота ног с верхнего этажа (хотя, помню, читала в Интернете жалобы на слышимость в местных домах). Так что с шумами проблемы только внутрисемейные: если Дима спит, а дети играют в гостиной (где стоит мой компьютер), его отделяет от шума только дверь его комнаты.

В коридоре. Когда девочкам надоедает в квартире сидеть, мы выходим «погулять» в общий коридор (прямо в футболках и босиком — потому что тепло и чисто). Главное развлечение младшей — разглядывать украшения на дверях квартир. (Для Жени это называется «пойдем киску посмотрим» — на одной из дверей деревянная фигурка кошки с надписью «Home is where the cat is».) Сейчас в преддверии Хеллуина украшений все больше появляется — раздолье. А старшей больше всего нравится «смотреть на Галифакс» — в окно между 2-м и 3-м этажами на лестнице в другом конце дома. Как я уже писала, дом находится на самой вершине холма, но с земли вид на залив лес закрывает, а вот из окошка хорошо видно. Женьку потом очень трудно домой затащить — она готова еще и еще по коридору бродить. Раньше я их с Соней вдвоем выпускала, правда, закончилось это здоровенной шишкой у Женьки на лбу (несколько ступенек на лестнице сосчитала), так что теперь ходим только под моим присмотром.

Природа. Меня поразило, как долго природа здесь делала вид, что никакой зимы впереди не будет. Листья темнеть начали только в октябре, да и то пока в основой массе деревья стоят зеленые, лишь кое-где часть листвы покраснела или побурела, но пока почти не осыпается. А желтых листьев, как ни странно, почти не видно. Трава все такая же ярко-зеленая, одуванчики и клевер цветут как ни в чем не бывало. И кусты с гроздьями цветов, которые меня удивили еще сразу по приезде, так и не осыпаются.

Грибы. Иногда мы ходим на промысел... в лесочек буквально под нашими окнами. На днях подосиновиков там набрали — штук 7, из них парочка очень крупных. Причем один был явно ногой сбит, как поганка. Дикий народ, грибов не собирают ;) Грибы здесь, кстати, такие же, как в России, растут: подосиновики (хотя осин тут я что-то не припомню), подберезовики, сыроежки, волнушки, горянки. А вот как Соня про походы с папой рассказывает:

У нас тут рядом с домом начинается лес. Потом по нашей улице, если вперед, там будет круг, где автобусы разворачиваются, за ним улица, которая идет до улицы к Penhorn’у (магазин), по такому путю папа ходит в компутеры, где мы компутеры купили. За этим шоссе еще одна дорога есть, по ней идешь — вокруг лес. И мы, когда пошли за кабелем, и когда мы там ходили, нашли первым делом камыш, потом грибы, и мы их взяли, мамец рассказал, какие это грибы, и мы съели грибы, настоящие, не купленные, честное слово!

Конечно, я немного в сомнениях — можно ли есть грибы, растущие, по сути, в черте города. Но вроде бы заводов тут никаких нет поблизости, а пройти мимо мне, как заядлому в детстве грибнику, охотничий инстинкт не позволяет.

Самолеты. Из Сониных впечатлений от 12 сентября:

У нас рядом тут есть аэропорт военных самолетов. Сегодня был праздник из самолетов, все летали кверх ногами, горками, и бочками, и петлями. И даже цветочками и вениками! Сначала целая стая летят — потом разъезжаются, и получается тонкая ножка с лепестками, а веничек — так же, но вниз, а не вверх. (У них следы в воздухе остаются.) Нельзя было от окна отойти. Пока я сижу в туалете, слышны звуки самолетов. Папа только обрадовался, что не над головой летают, как тут три пролетели с одинаковыми рисунками над головой (значит, очень близко), но папа сказал мне, что они «над головой» летают потому, что они ж ближе к голове, чем к ногам, а я сказала на это «ну ненамного». Еще утром, когда папа спал, я сказала мамке «они так громко летают, что могут папу разбудить». А папе как раз, он слышал сквозь сон звук самолетов и как-то это совпало, в общем ему приснилось, сказал он мне. Там летали целыми стаями, рекорд был 7 самолетов. Еще красиво было высоко-высоко 4 самолета таким квадратиком (или ромбиком — не помню), они взлетели, потом прям вертикально съехали вниз.

От этих полетов нам было, честно сказать, немного страшновато — жуткий грохот прямо над головой. Репетировать свое шоу они начали где-то с середины недели, но погода стояла облачная, так что самолетов было почти не видно, только слышно. Зато в самый день праздника — воскресенье — небо прояснилось (может, специально тучи разогнали?), и полеты были очень впечатляющими. Так что мы даже пожалели, что не поехали на сам аэродром, где были и показательные воздушные бои, и парашютисты, которых мы из окна не видели. (Да, поясню: «бочками» — это когда самолет летит горизонтально, вращаясь вокруг своей продольной оси. А «горка» — когда понимается практически вертикально вверх, застывает на самой верхней точке — и потом обрушивается отвесно вниз, переходя в горизонтальный полет у самой земли.)

Енот. 19 сентября мы наконец в первый раз увидели енота ;) Идет тетка по улице, на поводке кого-то ведет, издалека не видно, но на собаку не похоже: попа большая круглая, а головка на маленьких передних лапках к земле прижимается. Ближе подошли — енот! В розовой футболке с кнопками на плече. Смешной такой. Идти как следует не может — все шныряет из стороны в сторону, останавливается, мусор хватает, тетка его все за поводок тянет, подпинывает. В общем, сразу видно, что зверь совершенно для одомашнивания непригодный.

Цитадель. В конце сентября я с девочками выбралась в Галифакс посмотреть на местную историческую достопримечательность — крепость-цитадель. От пристани к ней идти минут 15, но расположена она на самой вершине высокого холма, так что с ее стен даже на небоскребы у берега сверху вниз смотришь. Вид на море и город потрясающий (жаль, фотоаппарата с собой не было). Но внутри экспозиция небольшая — пушки, ядра, телеги там всякие, небольшой военный музей. Одна витрина в нем посвящена участию местной армии в военных действиях против большевиков в 1919-1920-х гг. в Сибири (экспонат — толстенные меховые варежки). Соне больше всего понравились макеты, как крепость строили (с человечками сантиметра полтора ростом). А Женьке — плакат времен первой мировой (здесь ее просто «Великая война» называют), по которому она с таким азартом похлопала (хорошо хоть, он полиэтиленом закрыт был), что одна из кнопок, его державших, упала и куда-то закатилась, так что мы ее так и не нашли и ушли, оставив плакат висеть косо :( Реакции хранителей музея мы не увидели из-за отсутствия таковых. Во всей крепости служителей было всего несколько человек, в шотландских костюмах: один у входа (мои попытки отдать ему входной билет он отверг — видимо, предполагается, что все и так билеты купят, и дополнительный контроль ни к чему ;), другой все на волынке играл (гро-о-омко, так что даже уснувшую было Женьку разбудил) или на барабане стучал, да девушка в простом старинном платье экскурсию вела.

Посиделки. Еще одна характерная особенность местных нравов — повсеместное следование принципу «в ногах правды нет». Причем наличие каких-либо скамеек для этого совсем не обязательно (а на остановках они, к примеру, обычно и не предусмотрены). Сколько раз уже встречала вполне солидно одетых людей (чуть ли не в белых костюмах и с дипломатами), спокойно сидящих по-турецки на асфальте в ожидании автобуса. До начала уроков дети в школу не заходят: собираются во дворе и выстраиваются цепочкой друг за другом, каждый класс отдельно, — и в сухую погоду тоже сидят на асфальте. Окончательно меня добила мамаша с полугодовалым малышом, который сидел вместе с ней там же, причем на нем даже штанишек длинных не было — только шортики и носочки. И никто почему-то не кричит о застуженных придатках, в отличие о питерских старушек, от поучений которых даже туристическая пенка под попой не спасала. Не знаю, что способствует этим посиделкам — более теплый климат? Или чистота на улицах? Конечно, бумажный мусор (обертки да одноразовая посуда) тут тоже иногда валяется, но плевки, собачьи пометки и битые стекла попадаются крайне редко. Так что глядеть себе под ноги, когда идешь по улице или хочешь присесть, совершенно не обязательно.

В школе дети тоже часто на полу сидят — когда учительница им книжку читает или они телевизор смотрят (но Сонька с непривычки мне жалуется, что ей так ногам неудобно — а взять стул стесняется). Накануне Хэллуина был парад костюмов — так все классы в спортивном зале собрались и рядами на полу расселись. Стулья для таких мероприятий не предусмотрены в принципе ;) Кстати, сменную обувь в школу не требуют (только кроссовки на физкультуру), полы с ковровым покрытием (за исключением, понятно, спортзала), но те, кто приходит в школу в сапогах, снимают их, оставляя прямо у дверей класса в коридоре (куртки вешают на специальные крючки в классе), и бегают весь день в одних носках.

Школа. Смешно получилось со школьным собранием. Я настроилась на то, что, как обычно в России, все родители рассядутся в классе, а учительница будет им про детей рассказывать. Пошла, разумеется, одна, оставив детей на Диму, хотя Сонька все ныла и рвалась пойти со мной вместе. И только на подходе к школе заподозрила неладное. Захожу в наш класс — кроме меня только еще одна мамаша с дочкой, на столах разложены школьные работы. Показала мне учительница, что Сонька в классе делает, поговорили немного об ее освоении английского — и на этом «собрание» закончилось. Другие родители тоже приходили с детьми, смотрели на тетрадки и развешанные по стенам рисунки, перекидывались несколькими фразами с учительницей — и уходили ;)

Для обычного же общения родителей с учительницей дети каждый день носят в школу специальные папки (единственное, что нужно брать с собой из дома — не считая еды). Туда вкладываются разные записки, брошюрки и выполненные детьми школьные задания (все на отдельных листах). Ну и мы при необходимости можем свою записку туда положить — папки каждый день проверяются учительницей. А по пятницам она посылает домой на выходные специальную папку с «новостями» (раз в две недели каждый школьник кратко рассказывает о каком-то событии в своей жизни — типа «Мэтью вчера ходил с папой на рыбалку») и книжку из школьной библиотеки. Еще мне понравился в классе большой плакат с поздравлениями и карточками «у меня сегодня день рождения», которые юбилярам на одежду вешают — чтобы все в школе знали, кто нынче именинник.

Что касается языка — Соня и еще одна девочка занимаются дополнительно с другой учительницей 2 раза в неделю. Сонька пока ничего не говорит, но, по заверениям учителей, понимает. Скажем, разложат перед ней две кучки карандашей и просят показать, где 2 карандаша, — она показывает (ну да, цифры-то она английские еще в России выучила). В общем, учительница полна радостных надежд, что у Сони скоро все будет в порядке. Иногда Соня у меня что-то спрашивает. Я тут ей объясняла, что значит надпись «welcome» на входных ковриках, а она говорит: «а я думала, что это звучит как юавелком» — т.е. «you are welcome». Похоже, что-то из того, что она слышит, в голове все-таки откладывается. На днях жалуется: не хочу, чтобы меня героем называли. Я стала допытываться, после нескольких повторений поняла, что это «girl» ;)

Пока у нас со школой одна проблема — вставать по утрам тяжело. Несмотря на разницу во времени, мы все равно раньше 10-11 лечь не можем, так что утром с боем ее поднимаю. И она ничего есть не хочет, только оденется, причешется — и идет (правда, они потом в школе соками-печеньками перекусывают). Зато теперь так хорошо — мамаши с нашего дома по очереди за детьми ходят (в Сонином классе четверо «наших») и Соньку стали с собой брать. Только вовремя готовыми быть надо (а то мы обычно всегда в последний момент из дома выскакивали и галопом вниз по склону мчались). Но на мои робкие предложения также участвовать в забирании детей отмахиваются — дескать, нам все равно, а вам с коляской, маленьким ребенком и без машины трудно. Так что теперь только к нужному времени ее собрать надо — и все ;) Были еще сложности с посещением в школе туалета, Соня сама попроситься не могла, но я ей записку написала — теперь она при необходимости ее учительнице показывает перед тем, как из класса выйти.

Еще из Сониных школьных впечатлений:

Когда я шла в седьмой раз в школу, нас фоткали. Сначала по одному, меня сфоткали на фоне неба с облаками, а потом всех вместе, вместе с учительницей. Tiana, которая сидит рядом со мной (я самая лучшая, а она самая худшая), на общей фотке вышла как баба Яга (сказал папа). Учительница, думая, что ее не надо на общей фотке, отошла в сторону, фотографировальщик позвал ее на фотку.

Сегодня в школе нам всем дали бумажки с девчонками (конечно же — девчонкам дали девчонок, мальчишкам — мальчишек); и там надо было раскрасить их и вырезать по так называемой палочке. Ну лучше б было, если бы я раскрасила негром, я люблю рисовать негров. В нашем классе 3 негра, и одна из них из нашего дома.

Один раз мы видели в автобусе толстую тетку, с которой мы еще не были знакомы, и оказывается, она живет в нашем доме, ее дочку зовут Лиза, и она учится в нашем классе. Но самое то, что в той школе — мне никак не попадается Дупло с винтиками, а там всем дают конструктор! В классе я знаю Jennifer, Лизу, Allison (сидит сзади меня), Shine (она сидит за Tjian’ой и рядом с Allison), напротив меня сидит мальчик по имени Justin. У меня есть подружка в классе Farinda. Сначала я с ней играла, но потом перешла к Лизе, Фаринда уже с ней за компанию. Переменки начались хорошие с седьмого раза в школе. Так весело!

Паровозики. Недавно сделали Соньке подарок — деревянную железную (смешное сочетание ;) дорогу. Я про нее еще давно слышала, а тут неожиданно в нашем же молле наткнулась — в одном из магазинчиков, уже собранная на столе, с вагончиками, которые магнитами скрепляются. Так что мы каждый раз, как мимо проходили, туда сворачивали и минут 15-30 играли (а я пока детские книжки смотрела). У меня самой в детстве немецкая дорога была, так что идея завести дома подобную игрушку меня никогда не покидала. Но эта рассчитана на более мелких детей — так как паровозики не электрические, их самим возить по рельсам нужно. В общем, прикинув цены у нас и в интернетовских магазинах, в конце сентября мы накупили кучу наборов (благо до конца сентября скидка на них была), на следующий день один непонравившийся поменяли — и теперь имеем дома довольно сложную конструкцию с мостом, перекрестком и множеством развилок (правда, собирать ее в основном мне самой пока приходится ;). Женя в нее тоже играть пытается, даже паровозики по рельсам немножко возит, но больше, правда, напоминает слона в посудной лавке.

Дети. После появления железной дороги к нам домой зачастили приходить Сонины одноклассники со своими старшими братьями. Иногда по 4 человека гостей получалось, причем из них только одна девочка. Шум-гам-тарарам. Бегают, хохочут, забираются на второй ярус кровати (очень она им нравится — как придут, сразу просят лестницу поставить, которая обычно убрана, чтобы Женька одна не залезала). Иногда удается утихомирить их с помощью какой-нибудь компьютерной игрушки. Что меня удивило — когда они смотрели «Arthur’s teacher trouble», то повторяли буквы вслух и хлопали вслед за соответствующими звуками в компьютере. Наши дети все-таки не так непосредственно себя за экраном ведут. Но Сонька к большой и шумной компании совсем не привыкла, ей бы только с одной девочкой поиграть. Пару раз получалось так, что дети бесились в одной комнате, а Сонька отсиживалась при этом в другой. А в последний раз Диме пришлось их прямо-таки выпроводить за дверь — уж очень разбуянились. На следующий день мы заболели, так что детские тусовки все равно пришлось прекратить. А вообще, конечно, нужно бы с их родителями поговорить и объяснить, что большие компании мальчишек Соне не очень нравятся. Тем более что сама она пока им сказать ничего не может.

Женя. Надо бы несколько слов отдельно и о младшей сказать. Конечно, растет и меняется на глазах. Хорошо понимает, что ей говорят (по-русски, разумеется), но сама осмысленно только «ня» (на, дай) и «пихь-пихь» (сама себе, когда на горшке сидит — правда, как правило, безрезультатно), да кошек и собак узнает и соответствующие звуки изображает. Когда чего-то не хочет, мотает головой (а вот кивать может, если попросишь, но как «да» это не использует). Любит кружиться на месте или вставать с упором на ноги и голову, попой кверху, смотря на мир вверх тормашками. С местными общается с радостью, они ей: «Hi, baby!», она в ответ улыбку до ушей — и все довольны. Иногда еще произносит некое протяжное «ай», которые все, видно, воспринимают как «hi», в результате чего количество взаимных улыбок еще более увеличивается (причем в последнее время она сама это «ай» начинает при встрече с кем-нибудь произносить, так что можно уже говорить об освоении первого английского слова). Разрисовала все стены в гостиной ручкой — хорошо, здесь обоев нет, вымыть стены можно. Считает своим долгом снять колпачки со всех встречных фломастеров (у меня уже была мысль вместо них цветные ручки купить, чтобы не выдыхались почем зря, — но, как выяснилось, это заметно дороже выйдет, так что пусть уж и дальше фломастеры портит). Все повторяет за старшей сестрой. Обуваю я Соньку утром в школу по-быстрому — Женька свой ботинок возьмет и в ту же позу садится. Главное расстройство у нее — когда Соня уходит с ребятами (обычно за ней заходит кто-нибудь, если мы раньше положенного времени в холл не успеем спуститься), а перед ее носом дверь закрывают. Сразу в рев, приходится идти «киску смотреть» и в окошко Соне махать. Любит помогать мне белье в стирку относить: я нагружу все в один большой мешок, а она его по полу за собой волоком тащит и на помощь возмущается. Потом по одной вещичке мне подает — а я в машину уже кладу. За компьютером мне работать мешает — почему-то считает, что я должна работать только мышкой. Подходит, берет мою правую руку и кладет на нее. Я мышкой для вида повожу, но только руку на клавиатуру — она опять ее берет и на мышь кладет. Морока ;) И никак не может решить, какой из двух имеющихся ковриков лучше. Стоит рядом и меняет — то один положит, то другой. В итоге мне приходится мышкой по голому столу возить. И застукивать ее на месте преступления при попытке сунуть коврик в мусорное ведро.

Мусор. Женька очень любит мне его выносить помогать. В нашем доме хорошо — постоянные контейнеры стоят, не надо к какому-то определенному времени мешки готовить. А благодаря огромному количеству полиэтиленовых пакетов, приносимых из магазинов, с ведром туда-сюда бегать не приходится — просто вставляю в него пару мешков один в другой, потом внутренний завяжу — и можно нести выкидывать. Контейнеров у нас два — для обычного мусора и рециклябельного (бумага, бутылки, полиэтилен и т.п.). Вот отдельного для пищевых отходов нет. В телефонной книге специальная страница посвящена описанию, что куда выкидывать надо. Контейнеры закрытые стоят, крышку самим приподнимать приходится, кругом чисто — все в мешках мусор выкидывают, так просто никто не рассыпает. Женька с пакетами мешок волочит (он хоть и легкий, но объемный, так что это «путешествие» иногда затягивается), а я тяжелый обычный. Но у частных домов таких удобств нет, каждый сам мусор накапливает и в назначенное время к обочине дороги мешки относит. Поэтому в день увоза мусора у улицы вид не очень симпатичный — все обочины черными мешками завалены.

Банки и карточки. Понравилось мне, как я себе счет в банке открывала. Вышла специальная мадам, за руку со мной поздоровалась. Повела в отдельную кабинку. Женьку попыталась отвлечь, дав ей включенный калькулятор — кнопочки нажимать. Сама в компьютер все данные ввела, мне только расписаться осталось — и счет готов. (Как вспомню бесконечную писанину в двух экземплярах в Сбербанке, так вздрогну.) Дебетовую (т.е. без возможности покупать в долг) карточку дают сразу при открытии счета. Конечно, удобно, но все же я предпочитаю какую-то сумму наличными с собой тоже иметь (кое-где карточки не обслуживают, да и за каждую транзакцию с этой карточки по 40 центов берут, если остаток на счету не превышает 1000 долларов). Кстати, почти во всех магазинах при расчете по карточке можно попросить «cash back» — тогда с карточки снимут больше (сколько скажешь) и разницу тут же выдадут «живыми» деньгами. Что еще очень хорошо — банки дают интернет-доступ, по которому можно не только оплатить счета за электричество или телефон, но и посмотреть все транзакции с момента открытия счета до последних нескольких минут включительно. Так что я уже не удивляюсь, когда муж встречает меня из магазина словами: «Ну-с, и чего ты сегодня на 47 долларов накупила?» ;) Кроме банковских, SIN и медицинской страховки, накопилась куча карточек «членства в клубах» разных магазинов, по которым можно скидки получать (пустячок, а приятно). Недаром в продающихся тут бумажниках для карточек куча специальных ячеек предназначена. А Диме через месяц после приезда кредитную карточку Visa дали, хотя до этого у нас никакой кредитной истории не было, — так что теперь наконец можно через Интернет товары заказывать (дебетовые карты для этого не годятся, потому что при покупке ими обязательно нужно физически «чиркнуть» по считывающему аппарату, тогда как для покупки кредиткой достаточно сообщить ее номер).

Возврат покупок. Накупив сразу после приезда кучу всяких необходимых вещей, мы столкнулись с тем, что что-то разонравилось, что-то сломалось или просто работает не так, как хотелось бы. Хорошо, что в местных магазинах нет проблем с обменом или возвратом товаров. Так что во второй половине сентября я занималась тем, что прикидывала, какие еще из недавних покупок отнести обратно (обычно в магазинах срок возврата — 1 месяц). Так я сдала настольную компьютерную лампу, в которой Женька без особых усилий переломила пластмассовый (как оказалось) стержень, на котором она держалась (ровно на тридцатый день от покупки, кстати); оказавшийся жестковатым пододеяльник; месяц работавший у нас тостер (просто потому, что мне с самого начала не очень нравились его зеркальные металлические боковые стенки, и я нашла в другом магазине такой же, но полностью белый); беспроводные наушники (удобно, но звук в них все же не идеальный, да и батарейки лень все время менять); тесноватые джинсы... Наиболее же недолговечными из купленных здесь товаров оказались галогеновые лампочки (уже три перегорело за всего-то полтора месяца — больше мы их покупать не будем) и деревянные кухонные доски (на первый взгляд гораздо более толстые и солидные, они от воды изгибаются и расходятся по швам, потому что не цельные, а из нескольких досочек сделанные, — проблемы, никогда не возникавшие с нашими российскими).

Вообще, покупая здесь что-то в магазине, нужно придерживаться ряда правил, дабы оставить себе пути к отступлению. Во-первых, хранить все чеки (ориентироваться в них довольно легко, потому что код продукта считывается у кассы автоматически и на чеке печатается не только цена, но и вполне понятное название каждого предмета). Во-вторых, аккуратно распаковывать товар и не выбрасывать коробки и все вложенные в них бумажки (благо огромные здешние кладовки эту задачу упрощают). Это главным образом касается возврата вещей, которые вам просто не понравились, — чтобы их могли опять на продажу выставить (хотя наушники взяли и без картонки, которая куда-то задевалась); то, что сломалось, может быть возвращено и без всяких причиндалов. И в-третьих, откладывать вещь сразу, как только вы почувствовали, что душа к ней у вас не лежит, — чтобы зря не трепалась. А самое интересное то, что при покупке по карточке стоимость вещи будет возмещена не только при поломке, но и если в течение 90 дней после покупки эту вещь у вас украдут.

Продукты. Мы наконец нашли здесь наши крупы. В другом магазине, правда, подальше от дома. Магазин, как и все тутошние, на самообслуживании — стоят ряды пластмассовых ведер с разными сыпучими продуктами, на каждой крышке — специальная лопаточка лежит, и висят рулоны полиэтиленовых мешков: насыпаешь сам что нужно и сколько нужно. Одной муки видов 20, риса — тоже, так что и пшено с гречкой нашли (последняя на ценнике называется «kasha» ;). Хотя по вкусу чуть-чуть другая получается. Но зато крупа, и та и другая, абсолютно чистая — ни соринки, ни шелушинки. Можно, значит, нормально ее очищать, если захотеть... Еще у меня про «ножки Буша» родственники спрашивали. Что-то я их не припомню. Курицу продают и целую, и уже нарезанную и упакованную по полкило примерно: либо грудки (подороже), либо небольшие ляжки — с кожей и косточкой или без того и другого. Не замороженные. Так что, может, этими здоровенными желтыми морожеными лапами только Россию кормят. А вот торты местные нам пока не очень понравились — с виду они красивые, и коржи вкусные и хорошо пропитанные, но вот крем... не масляный, а карамельный какой-то, и меня он совершенно не устраивает. В следующий раз торт-суфле попробуем, может, он получше будет. Что здесь еще отличается? Кабачки маленькие, размером с толстый огурец. Крабовое мясо не в виде «палочек», а отдельными «листочками», гораздо вкуснее. В качестве сметаны мы используем sour cream. Скорее, это что-то среднее между сметаной и неострым майонезом. У разных фирм они разные, нам больше всего нравится Baxter — с наиболее мягким, «сметанным» вкусом, в салате разницы и не замечаешь. Молоко только трех фирм, стоит одинаково вне зависимости от жирности. Соки в 250-граммовых пакетиках с трубочкой продаются в упаковках по три штуки, и в пересчете на литр получаются не дороже больших пакетов (поэтому для детей я предпочитаю покупать именно такие — и на улице пить можно, и в школу Соне с собой брать, и всегда свежие, только что открытые). Кстати, за все бутылки и пакеты соков и пепси-колы (хорошо хоть не молока) в магазинах берут 10-центовый депозит, но вот сдать их обратно, как мне сказали старожилы, — овчинка выделки не стоит: принимают их лишь на мусорном заводе и выплачивают всего лишь половину, т.е. 5 центов. Из свежих ягод я видела только клубнику (темно-красную и совершенно безвкусную — в России такую зимой-весной продают) и голубику (уже вполне натуральную, но очень дорогую). Арбузы продают и целые, и разрезанные пополам или на четвертинки и упакованные в полиэтилен. Чай пока видела только в пакетиках; растворимый кофе (есть и наш любимый Nescafe, только банки другие) очень дешевый по сравнению с остальными продуктами (200 грамм стоят как 4 литра молока). Обычных шоколадных конфет пока не нашли — только сникерсы всякие или коробки ассорти. Сгущенка тоже что-то мне на глаза не попадалась (30.10.99: уже нашла — «sweetened condensed milk»), ну и настоящий черный хлеб с кефиром остаются несбыточной мечтой русского эмигранта. В остальном же без проблем удается поддерживать вполне привычный рацион.